Una de las claves de los ochenta fue la tendencia deportiva y con ella, el boom de los tejidos elásticos que dieron lugar al llamado body conscious, capitaneado por Azzedine Alaïa, y posteriormente por Hervé Léger.
En 1985 Alaïa ideó lo que vendría a convertirse en objeto de culto:
el vestido de látex atado a los lados que diseñó para la cantante Grace Jones, y que ésta lució en la gala de los Oscars de ese año.
En los ochenta, los maillots de gimnasia salieron a las calles y se transformaban en street wear; el body sustituía a la clásica blusa.
De todo este ambiente nacieron las mallas tal y como hoy las entendemos, otra vez de las pasarelas a la calle.

Tres propuestas protagonizadas por las mallas negras, colección Otoño-Invierno 09/10 de Alexander Wang.

Sheila Marquez en una fiesta neoyorkina, un buen ejemplo de cómo vestir las mallas cortas negras.